Après un master d’histoire à l’Université libre de Bruxelles, où il est membre du Centre d’histoire et de sociologie des gauches, Jacques Gillen rejoint le Mundaneum en tant qu’archiviste, responsable des fonds relatifs à l’anarchisme et au pacifisme.
Le Mundaneum est un centre d’archives et de documentation de la Fédération Wallonie-Bruxelles, où se tiennent aussi des expositions, des colloques et des formations. Créé en 1895 par Paul Otlet, pionnier des sciences de la documentation, il fut conçu comme un outil de documentation universel. La scénographie du lieu, réalisée par François Schuiten et Benoît Peeters, témoigne de l’utopie du partage des connaissances.